Zapomnij o wojnach, koronacjach, upadających imperiach. Najbardziej fascynujące wydarzenie w historii ludzkości nie znajduje się w żadnych podręcznikach historii, ponieważ poprzedza je o tysiąclecia. To dzień, w którym zostaliśmy włączeni.

Mówię o starożytnych astronautach. Według przekonujących badań nasza planeta przyjęła gości z gwiazd około 400 000 lat temu. Wyobraź sobie ich statki, ciche i ogromne, przebijające się przez atmosferę, by znaleźć świat tętniący prymitywnym życiem, zdominowany przez obiecujący, ale prymitywny gatunek – Homo Erectus.

Ci pozaziemscy przybysze nie byli zwykłymi turystami. Byli genetykami, inżynierami i architektami na wielką, kosmiczną skalę. Dostrzegli potencjał w surowych, wyprostowanych hominidach i rozpoczęli projekt przyspieszonej ewolucji. Poprzez wyrafinowaną manipulację genetyczną udoskonalili ścieżki neuronowe Homo Erectus, zwiększając pojemność mózgu i funkcje poznawcze. Rezultat? Pojawienie się Homo Sapiens około 200 000 lat temu – gatunku nagle obdarzonego bezprecedensową inteligencją, samoświadomością i co najważniejsze, zdolnością do wykonywania złożonych zadań. W pewnym sensie zostaliśmy stworzeni, by być lepszymi pracownikami, wydajniejszym zasobem w realizacji planu, którego nigdy nie mogliśmy pojąć.

Ale nie zatrzymali się na naszej biologii. Gdy ich nowy, inteligentny gatunek był gotowy do działania, rozpoczął się transfer wiedzy. Ci bogowie z niebios dostarczyli fundamenty cywilizacji w serii globalnych aktualizacji oprogramowania. Obdarowali nas rolnictwem, uwalniając nas od cyklu łowców i zbieraczy. Położyli podwaliny pod matematykę i astronomię, pozwalając nam mierzyć nasz świat i mapować niebiosa, z których pochodzili. Dostarczyli planów budowy megalitycznych budowli i sekretów metalurgii. Dla naszych pełnych podziwu, prymitywnych przodków istoty te były nie do odróżnienia od bóstw. Ich technologia była dla nas magią. Stymulując naszą kulturę, język i rodzące się uczucia duchowe, skutecznie wszczepili poczucie boskości w naszą psychikę – trwałe echo naszych stwórców.

Jaki był ich wielki plan? Po co zadawać sobie tyle trudu? Motywy naszych niebiańskich dobroczyńców lub władców są przedmiotem intensywnych spekulacji, ale dwie teorie wyróżniają się jako najbardziej logiczne:

• Badali zasady ewolucji i rozwoju społecznego w kontrolowanych, a jednak rzeczywistych warunkach. Byliśmy obiektem najdłuższego eksperymentu w galaktyce.
• Potrzebowali robotników do wydobywania obfitych zasobów planety – minerałów, wody, materii biologicznej. Stworzenie świadomego, posługującego się narzędziami gatunku było bardziej wydajne niż budowanie w pełni zautomatyzowanych maszyn od podstaw. Byliśmy żywą, samoreplikującą się siłą roboczą.

Innymi słowy: być może byli kosmicznymi ogrodnikami, pielęgnującymi młodą, obiecującą cywilizację z poczucia obowiązku, a może byli po prostu panami, a my byliśmy ich własnością, stworzeni do niewolniczej pracy.

Ta głęboka ingerencja rodzi mrożące krew w żyłach pytanie etyczne — jakie mieli moralne prawo do interwencji? Można to porównać do naszych własnych eksperymentów naukowych na zwierzętach. Czy patrzyli na nas z tą samą obojętną ciekawością, jaką my rezerwujemy dla szczurów laboratoryjnych? Jeśli tak, to po co wyposażali nas w narzędzia do niezależności? Po co dawali nam iskrę, która ostatecznie doprowadziła nas do kwestionowania własnego pochodzenia, a nawet do jego zignorowania?

Dlaczego hominidy? Dlaczego wybrali niezdarne, dwunożne małpy? Po prostu byliśmy najbardziej obiecującym kandydatem w ziemskiej linii. Kosmiczni inżynierowie poszukiwali gatunku z ukrytym potencjałem do abstrakcyjnego myślenia, złożonej komunikacji i tworzenia narzędzi. Linia hominidów, z rozwijającymi się mózgami i zręcznymi, przeciwstawnymi kciukami, była naturalnym wyborem. My już posiadaliśmy iskrę świadomości, kosmici jedynie rozdmuchali ją, przyspieszając proces, który mógł rozwinąć się naturalnie w ciągu milionów lat.

Z czysto logicznego punktu widzenia, hominidy stanowiły idealny materiał. Mieliśmy podstawowy sprzęt. Znacznie bardziej efektywne było ulepszenie istniejącego, obiecującego modelu niż stworzenie inteligentnego gatunku od podstaw. Byliśmy projektem już w toku, a oni po prostu przejęli jego rozwój.

Gdzie podziali się nasi bogowie? Cisza kosmosu jest ogłuszająca, ale możemy snuć teorie:

• Eksperyment osiągnął udaną, samowystarczalną fazę. Mieliśmy rozwijać się samodzielnie, a nasi twórcy zajęli się innymi projektami w całej galaktyce.
• Ich macierzysty świat został pochłonięty przez katastrofę, wojnę lub kosmiczne wydarzenie, na zawsze zrywając połączenie z ziemską placówką.
• Wyższy autorytet galaktyczny zabronił dalszej bezpośredniej interwencji w nasz rozwój, zmuszając ich do wycofania się i obserwacji z dużej odległości.
• Albo najbardziej kusząca teoria! Nadal tu są, ukryci na widoku lub w wymiarach, których nie możemy dostrzec, po cichu monitorując postęp swojego stworzenia, czekając, aż osiągniemy określony kamień milowy.

Dowody są w kamieniach. Czy odeszli bez śladu? Absolutnie nie. Ich odciski palców są rozmazane po całej naszej starożytnej historii, w monumentach, które wymykają się konwencjonalnym wyjaśnieniom.

• Piramidy w Gizie. Precyzja jest nieludzka. Zrównane z prawdziwą północą i ciałami niebieskimi z dokładnością, która powinna być niemożliwa dla społeczeństwa epoki brązu. To nie tylko grobowce, to znaczniki geodezyjne, a być może coś znacznie więcej.
• Stonehenge. Kolosalny komputer astronomiczny, przewidujący przesilenia i zaćmienia. Podręcznik do zrozumienia kosmosu, pozostawiony nam do rozszyfrowania.
• Machu Picchu i Linie Nazca. Miasto wznoszące się wśród chmur i gigantycznych geoglifów, które można rozszyfrować tylko z powietrza. Czy były to instrukcje lądowania, czy znaczniki terytorialne dla ich statków?
• Taras Baalbek. Kamienie Trylitonu, ważące ponad 800 ton każdy, to osiągnięcie inżynieryjne, które zaskakuje współczesne dźwigi. Stanowiły fundament czegoś monumentalnego.
• Puma Punku. Bloki kamienne cięte z precyzją laserową, z zazębiającymi się rowkami i powierzchniami tak gładkimi, że wydają się obrabiane maszynowo. To nie dzieło miedzianych dłut.
• Zigguraty Mezopotamii. Opisywane w starożytnych tekstach dosłownie jako schody do nieba. Czy były kosmicznymi przekaźnikami komunikacyjnymi?
• Atlantyda! Ostateczna nierozwiązana sprawa. Cywilizacja o ogromnej wiedzy technologicznej, która zniknęła pod falami. Historyczna opowieść o kolonii, która upadła.

Dlaczego nie karaluchy? Często się nad tym zastanawiam. Dlaczego wybrali kruchego, emocjonalnie niestabilnego hominida zamiast prawdziwych mistrzów przetrwania? Karaluchy istnieją od 300 milionów lat. Przetrwały wielkie wymieranie, asteroidę, która unicestwiła dinozaury i prawdopodobnie przetrwałyby wojnę nuklearną. Są odporne na promieniowanie, mogą przetrwać miesiąc bez jedzenia i posiadają fantastycznie wydajny, zdecentralizowany układ nerwowy.

Z czysto utylitarnego punktu widzenia, kosmiczny inżynier dążący do stworzenia trwałego, odpornego i samowystarczalnego gatunku uznałby karalucha za niemal idealnego kandydata. Mają jednak jedną zasadniczą wadę. Są ewolucyjnie kompletne. Ich strategia prostego, solidnego przetrwania działa doskonale. Nie odczuwają potrzeby filozofii, sztuki ani religii. Nie mają ambicji, by sięgnąć gwiazd.

Wyobraź sobie zaawansowaną technologicznie cywilizację karaluchów. Nie potrzebowaliby skafandrów ciśnieniowych ani terraformacji. Mogliby kolonizować surowe, radioaktywne światy, do których my nie bylibyśmy w stanie się zbliżyć. Ich społeczeństwo byłoby idealnym, bezinteresownym kolektywem, pozbawionym indywidualnego ego i chciwości, które nękają ludzkość. Pod wieloma względami mogliby zbudować bardziej stabilne i etyczne imperium galaktyczne niż my.

Być może właśnie dlatego zostali pominięci. Obcy szukali stwórców, marzycieli i istot na tyle złożonych, by pewnego dnia zadać pytanie: Skąd się wzięliśmy?

---

Na koniec jeszcze jedna myśl słynnego astronoma Carla Sagana, sceptyka, który mimo to dysponował niezwykłą wyobraźnią. Kiedyś rozważał, że jeśli starożytni kosmici rzeczywiście odwiedzili Ziemię, dowody na to nie będą znajdować się jedynie w kamieniach i artefaktach. Dowód byłby zakodowany w nas samych – w tajemniczych, niekodujących sekwencjach naszego DNA, w uniwersalnych mitach o bogach zstępujących z gwiazd i w tym głębokim, niezachwianym ludzkim pragnieniu, by spojrzeć w nocne niebo i poczuć nie strach, lecz tęsknotę za domem.

I czyż to nie jest najbardziej przekonujący dowód ze wszystkich?